Betelgeuse: uma possível explosão a caminho?
Hoje em Astronomia, sabemos que uma estrela nasce, se desenvolve e literalmente morre, ou seja, deixa de emitir luz!
Mas, isso não é um processo evolutivo tão simples assim quanto parece ser.
Ao chegar perto de seu final de evolução, uma estrela começa a dar sinais de que vai morrer. Esses sinais podem ser observados e analisados com muita tecnologia pelos astrônomos, que tentam entender o que está acontecendo e quando poderá ser o seu fim de uma estrela.
No caso em especial da estrela Betelgeuse, distante cerca de 700 anos-luz da Terra, que é uma supergigante vermelha com 12 vezes a massa do Sol e localizada na famosa constelação de Orion (onde se encontram as Três Marias), a variação abrupta de seu brilho que esta estrela está sofrendo atualmente, é um indício de que ela terminará o seu ciclo de vida, estimado em 8 milhões de anos, com uma grande explosão, transformando-se no que os astrônomos chamam de supernova.
Os cálculos mostram que essa explosão em supernova, provavelmente ocorrerá dentro de até 100 mil anos.
O que chamou atenção de todos, foi que em 14 de janeiro deste ano, foi divulgada a detecção de uma queda acentuada e repentina de brilho de Betelgeuse.
Os astrônomos estão monitorando o comportamento desta estrela para poder identificar se a explosão já pode ter ocorrido ou não, mas é pouco provável que já tenha ocorrido. Esse processo de explosão em supernova poderá levar ainda 100 mil anos até podermos observá-lo e registrá-lo.
Mas, com toda certeza, será uma efeméride astronômica que chamará a atenção de todos nós seres humanos que puderem observar essa explosão daqui da Terra, pois o brilho emitido durante esse processo de supernova, será observado mesmo durante o dia aqui da superfície de nosso planeta provavelmente por algumas semanas.
Posição de Betelgeuse na constelação de Orion (seta). Destaca-se as Três Marias no centro da imagem para facilitar sua localização.
Por estar distante cerca de 700 anos-luz de nós, significa dizer que quando observarmos sua explosão, ela ocorreu a 700 anos atrás!
Vamos aguardar os próximos resultados observacionais de Betelgeuse e ficarmos na torcida por um evento deste porte ser observado ainda em nossa época!
