Sessão Constelações – Águia
Esta série descreve as principais características de cada uma das 88 constelações de nossa esfera celeste.
Nota 1: ano luz é igual a distância percorrida pela luz no “vácuo” durante um ano e que equivale aqui a 9 trilhões e 460 bilhões de km. Se uma estrela se encontra a 100 anos-luz de distância, significa também dizer que sua luz demorou 100 para chegar até nós, então estamos observando como ela estava há 100 anos.
Nota 2: as magnitudes visuais ficam entre valores de até 6,0 positivo para observações a olho nu. Quanto menor o valor da magnitude de um objeto celeste, maior seu brilho visual. Para questões de referências, a estrela mais brilhante do céu noturno é Sirius da constelação do Cão Maior, com uma magnitude visual de -1,5.
Hoje vamos falar da constelação da Águia (Aquila).
Origem histórica:
A constelação da Águia (Conhecida também como Aquila) tem sua origem na mitologia grega no pássaro de sua espécie que acompanhava o poderoso Zeus (o Deus dos Deuses, Júpiter). A sua colocação na esfera celeste entre as constelações, foi para poder ilustrar o episódio em que Zeus enviou uma águia para capturar o jovem Ganimedes por quem havia se apaixonado. Lembrando que nesta lenda mitológica existe uma versão dizendo que a águia era o próprio Zeus disfarçado deste pássaro. A imagem da Águia teria sido então colocada no céu pelo próprio Zeus, em uma singela homenagem a fiel dedicação da águia com ele.
Importantes registros: nesta constelação foi registrado o surgimento de duas Novas (estrelas que explodem em sua fase final de evolução e geram uma luz tão intensa que muitas vezes são visíveis mesmo durante o dia por vários dias). A primeira foi registrada no ano de 389 da era comum e alcançava a intensidade do brilho do planeta Vênus. A segunda Nova registrada foi descoberta no ano de 1.918 e era mais brilhante que a estrela Altair (Alfa da constelação da Águia), que é uma das estrelas mais brilhantes do nosso céu.
Principal estrela:
Altair: o seu nome é de origem árabe e significa “aquele que voa”. Esta é a estrela mais brilhante da constelação da Águia e a 12ª estrela mais brilhante no céu noturno.
Possui uma magnitude visual de 0,75 e cerca de oito vezes mais luminosa que o Sol. Seu diâmetro equatorial é aproximadamente 1,8 vezes maior que o da nossa estrela. A sua distância a Terra é de 16,73 anos-luz, o que a torna uma das estrelas mais próximas do nosso planeta.
Altair leva cerca de 10 horas para girar em torno de seu próprio eixo enquanto que o Sol cerca de 1 mês para este mesmo movimento. Esta estrela tem menos de um bilhão de anos e a nossa, em comparação, possui cerca de 5 bilhões de anos de existência.
Curiosidade na Ficção: Na série Star Trek (série clássica) em um episódio chamado “Amok Time”, o Capitão Kirk, da famosa nave Enterprise, fica em dúvida sobre manter curso para Altair VI, um exoplaneta (fictício) que orbita a estrela Altair, ou então seguir para o planeta Vulcano, devido uma urgência de seu fiel imediato em comando, o lendário Sr. Spock.
Principal objeto:
A nebulosa planetária NGC 6781 é um bom representante dessa constelação. Situada a alguns milhares de anos-luz de distância da Terra ela possui aproximadamente dois anos-luz de diâmetro. Ela se torna visível apenas para telescópios de médio porte para poder visualizar seus detalhes.
