Complexo de instrumentos que captam frequências de rádio oriundas do Cosmos, através de antenas de três, seis e dez metros de diâmetro. Com estes instrumentos, podemos “ouvir” o Universo.
As antenas de um radiotelescópio captam ondas eletromagnéticas provenientes do espaço. Tais onde possuem diversas características e uma delas é o comprimento de onda, que no caso das ondas rádio é longo, indo de centímetros a quilômetros. A luz que enxergamos, que é uma radiação assim como as ondas de rádio, também é uma onda eletromagnética, só que com comprimento de onda muito menor que as de rádio, na ordem de nanômetros, o que é 0,000000001 metros.
Os astros do Sistema Solar, os componentes da Galáxia e as demais galáxias do universo emitem diferentes tipos de radiações, dentre elas a visível, as ondas de rádio, infravermelho, ultravioleta e assim por diante. Desta forma precisamos de telescópios diferentes para que possamos estudar características distintas de tais objetos celestes.
Com telescópios ópticos, que usam espelhos e lentes para receber a luz visível, conseguimos apenas ter acesso às informações oriundas desse tipo de radiação, a visível. Por exemplo, quando observamos o núcleo da galáxia com telescópios desse tipo conseguimos ver regiões onde há muito gás e poeira, mas não é possível observar através dela pois há espalhamento e absorção desse tipo de radiação.
Contudo, quando utilizamos um rádio telescópio é possível analisar um volume maior de dados vindos de tais regiões, mais internas na galáxia.
Quando o público nos visita, dentro da sala de controle de nosso radiotelescópio, captamos ondas eletromagnéticas através de nossa antena de 10 metros de diâmetro e pela frequência com que essas ondas chegam ao nosso receptor é gerado um som correspondente ao sinal recebido.
Assim, é possível mostrar o som oriundo do hidrogênio que compõe nuvens de gás e poeira, como é o som de nosso estrela, o Sol ou ainda ouvir a radiação cósmica de fundo, que é a radiação remanescente do evento que segundo a teoria científica mais aceita teria gerado o universo, o Big Bang.