Série Constelações: Câncer
Esta série descreve as principais características de cada uma das 88 constelações de nossa esfera celeste.
Nota 1: ano luz é igual a distância percorrida pela luz no “vácuo” durante um ano e que equivale aqui a 9 trilhões e 460 bilhões de km. Se uma estrela se encontra a 100 anos-luz de distância, significa também dizer que sua luz demorou 100 para chegar até nós, então estamos observando como ela estava há 100 anos.
Nota 2: as magnitudes visuais ficam entre valores de até 6,0 positivo para observações a olho nu. Quanto menor o valor da magnitude de um objeto celeste, maior seu brilho visual. Para questões de referências, a estrela mais brilhante do céu noturno é Sirius da constelação do Cão Maior, com uma magnitude visual de -1,5.
Hoje vamos falar da constelação do Câncer (o Caranguejo).
Nome: Câncer.
Origem histórica:
A constelação do Câncer (também conhecida como o Caranguejo) é uma das 13 constelações zodiacais, ou seja, as constelações que são “cortadas” pela linha imaginária do Sol durante seu movimento aparente anual na esfera celeste decorrente do movimento de Translação de nosso planeta. As constelações limites, segundo as definições contemporâneas, são a constelação do Lince, do Gêmeos (zodiacal), do Cão Menor, a da Hidra e do Leão (zodiacal).
Na Mitologia Grega, se conta a lenda de que quando Hércules lutava contra a temível Hidra, um reptiliano com várias cabeças, os deuses enviaram um caranguejo para atrapalhar Hércules no meio de sua luta, mas este simplesmente o “esmagou” com seus pés. Como prêmio por ter se arriscado contra Hércules, a deusa Hera resolveu colocar este caranguejo entre as estrelas.
Esta constelação marcava também a posição do Sol na data de um dos Solstícios (o de verão para o hemisfério Norte em 21 de junho) na antiguidade. Devido o movimento de Precessão dos Equinócios da Terra, hoje em 21 de junho o Sol se encontra na constelação do Touro e em Câncer estará entre os dias de 21 de julho até 10 de agosto.
Principais estrelas:
A estrela designada como Alpha Cancri e conhecida pelo nome próprio de Acubens é a principal estrela desta constelação que possui estrelas de pouco brilho vistas a olho nu. Sua magnitude visual é de 4,26 e dista da Terra cerca de 173 anos-luz.
Já a binária (sistema de duas estrelas orbitando um centro de gravidade comum) designada como 55 Cancri possui um sistema planetário com cinco exoplanetas confirmados. No ano de 1.996 foi descoberto o primeiro deles, com 0,84 vezes a massa de Júpiter. O último descoberto foi no ano de 2.007, com 0,14 vezes a massa também comparada a de Júpiter.
Principal objeto:
O aglomerado estelar aberto designado como M44 e conhecido como “O Presépio” é um dos aglomerados abertos mais próximos de nós, com uma distância próxima de 600 anos-luz.
