Atualidades Astronômicas – A Luz Zodiacal registrada no MAAS

Toda a poluição luminosa e química provocada pela atual tecnologia humana tornou quase impossível a possibilidade de observarmos alguns dos mais incríveis eventos astronômicos, por exemplo, a luz zodiacal.

Este fenômeno ocorre para nós do Hemisfério Sul entre o fim do mês de março e o início de maio um pouco antes do amanhecer e uma hora após o por do Sol entre os meses de agosto e setembro que é quando o plano da eclíptica (plano da orbita terrestre) está praticamente perpendicular a linha do horizonte. A luz zodiacal é a reflexão da luz solar nas partículas de poeiras que estão espalhadas pelo plano orbital dos planetas do Sistema Solar, exatamente sobre a chamada linha do zodíaco ou linha da eclíptica, sobre as nossas cabeças na esfera celeste. Esses milhões de partículas são oriundas da formação de nosso sistema planetário e ficam orbitando o Sol como sendo o resto da formação de todos os corpos celeste do Sistema Solar.

Estando num local longe das luzes da cidade e com o horizonte leste ou oeste livre de obstáculos, esta luz zodiacal pode ser observada como uma tênue faixa de luz a partir da linha do horizonte Oeste logo após o por do Sol ou um pouco antes do nascer do Sol no horizonte Leste no plano das constelações zodiacais (constelações cortadas pela linha imaginária da trajetória do Sol na esfera celeste), daí a origem de seu nome. Esta luz zodiacal  apresenta-se com uma forma praticamente indefinida, geralmente como um cone invertido, podendo a luz se estender de 20 a 30 graus ao longo da linha do horizonte observado.

Na foto abaixo registrada pelo astrofotógrafo Leo Froes no MAAS as 5h22 da madrugada do dia 22 de abril de 2.020, vemos a tênue luz zodiacal se espalhando a partir da linha do horizonte Leste.  Leo registrou essa imagem com um ISO 1250, com 20 segundos de exposição e uma abertura f/4.