Essas luas e suas maravilhas – Fobos

Uma das duas luas do famoso planeta vermelho, Marte (Ares em grego, o Deus da Guerra) é o satélite natural que se encontra em maior proximidade com o seu planeta de todo os Sistema Solar, Fobos (na Mitologia Greco Romana, a personificação do Medo e filho de Ares (Marte) e Afrodite (Vênus)). Se encontra a apenas 6.000 km de distância de Marte (para efeito de comparação, a distância média da nossa Lua é de 384.400 km de nós).

Fobos é muito pequeno e de formato irregular, possuindo um tamanho de 27 × 21 × 18 km, e possui rotação síncrona com Marte assim como a nossa Lua, mostrando sempre a mesma face para a superfície do planeta. Seu período orbital é de apenas 7 horas e 39 minutos.

A questão é que, esse satélite natural marciano se encontra perto demais do planeta vermelho e alguns astrônomos da NASA já descobriram que a atração gravitacional entre os dois corpos é tão alta que Fobos irá se romper e entrar em colapso, ou seja, se desfragmentar.

Esse é um processo que ocorre devido o Efeito de Marés, e neste caso em especial entre Fobos e Marte, para que haja essa fragmentação, estima-se um tempo entre 30 a 50 milhões de anos, pois Fobos se aproxima cerca de 2 metros a cada 100 anos da superfície marciana.

Nesta foto acima da NASA, podemos observar a superfície de Fobos em detalhes e perceber algumas ranhuras que podem ter sido causadas por este Efeito Gravitacional de Marés (o mesmo efeito que ocorre entre a Terra e a Lua, só que em vez de causar ranhuras na superfície lunar, essas forças interferem na maré dos oceanos e aumenta o período de rotação de nosso planeta, podendo num futuro longínquo chegarmos a ter um dia com 30h de duração). Fobos deve apresentar algum grau de maleabilidade para que essas ranhuras sejam realmente causadas por este Efeito de Marés.  As pesquisas indicam que a face externa de Fobos deve ser formada por uma camada de cerca de 100 metros de espessura do material rigolito em pó (um mesmo tipo de material que cobre a superfície do nosso satélite natural). Com um interior maleável, a camada exterior seria forçada a se reajustar, causando então essas ranhuras.

Observamos também nesta foto, crateras de impactos causadas por colisões com pequenos asteroides. A própria origem de Fobos, acredita-se ser da região dos asteroides que se encontram entre Marte e Júpiter, sendo que ele próprio era um asteroide e pode ter sido capturado pela ação gravitacional marciana.

Com certeza, Fobos ainda nos reserva algumas surpresas pela frente.